Les électeurs australiens seront appelés à voter avant la fin de l’année un référendum pour une modification importante de la constitution de l’Australie.
Sur ce continent, le terme « Premières nations » désigne les presque 1 million d’aborigènes et peuples insulaires du Détroit de Torrès
Bien qu’étant présents avant l’arrivée des colons britanniques, les membres des Premières nations n’ont obtenu le droit de vote qu’en 1962. Aujourd’hui, si le référendum est voté, ils sont à la veille de pouvoir, grâce à un organe consultatif qu’ils éliraient, participer à l’élaboration des projets de loi les concernant.
Cet organe, The Voice (La Voix en français), aurait un rôle consultatif et non décisionnaire de conseil auprès du Parlement et du gouvernement australien.
Conscients de l’importance de ce référendum, les dirigeants de l’église adventiste australienne ont publié une déclaration que nous traduisons et vous présentons ci-après :
La Voix
L’Église adventiste du septième jour en Australie croit que toutes les personnes sont créées à l’image de Dieu, donc toutes les personnes de toutes les races ont la même valeur. La Bible nous appelle à nourrir et à rechercher la réconciliation pour et avec tous les peuples et, en tant que disciples de Jésus, nous sommes appelés à servir les personnes qui souffrent et celles qui ont été marginalisées et défavorisées.
Nous reconnaissons que les membres des Premières Nations continuent de souffrir de nombreuses inégalités et iniquités en tant que membres de notre société, et nous reconnaissons et exprimons notre tristesse pour les injustices qui se sont produites et pour celles qui se poursuivent. Nous appuyons les principes de guérison, de reconnaissance et de réconciliation, ainsi que l’engagement, la participation et la représentation accrus des membres des Premières Nations dans notre société en général. Nous croyons qu’un tel soutien ne devrait pas se limiter à de simples mots, mais aussi à des actes d’amour, de partenariat et de compassion envers les Premières Nations.
Depuis plus de 50 ans, en tant qu’Église, nous nous efforçons de mettre en œuvre ces principes par la création et le fonctionnement d’un département pour les ministères aborigènes et insulaires du détroit de Torres (ATSIM) qui a donné aux Australiens autochtones des régions clés une voix pour discuter régulièrement du ministère et d’autres questions avec les dirigeants de la conférence locale et des comités nationaux ATSIM. Le rôle, l’influence et le leadership de l’ATSIM continuent d’apporter une contribution importante à notre Église australienne grâce à sa supervision et à son soutien du ministère de l’Église auprès des Premières Nations. Une étape importante a été franchie en 2017 avec la nomination du premier Australien autochtone au poste de directeur national de l’ATSIM. Malgré tous ces efforts, nous reconnaissons que l’Église n’a pas toujours fait les choses correctement dans la façon dont nous nous sommes engagés avec les Premières Nations dans le passé, mais nous sommes déterminés à nous améliorer continuellement et à travailler pour un avenir meilleur.
Le Comité national de l’ATSIM, qui s’est tenu au Collège Mamarapha en mai 2023, a passé beaucoup de temps à écouter attentivement les représentants des Premières Nations réfléchir à leurs différents points de vue sur ce que « La Voix » signifiait pour eux.
Au cours de cette réunion, tous les points de vue divergents ont été respectés et il y a eu unité et harmonie entre nos peuples. Le consensus des membres autochtones et non autochtones du comité concernant le référendum à venir était que, quel que soit le résultat, l’ATSIM, en collaboration avec l’ensemble de l’église, continuera de partager l’amour de Jésus avec les Premières Nations.
Nous voyons et comprenons que le cheminement vers la réconciliation, y compris ces discussions actuelles, peut être une source de douleur et parfois de traumatisme pour les membres des Premières Nations, et nous continuons de chercher des occasions de servir et de soutenir toute personne qui a été touchée négativement par ce dialogue.
Nous exhortons à réfléchir dans la foi et en priant, ainsi qu’à écouter attentivement, avec coeur, les membres des Premières Nations lorsqu’ils partagent leurs expériences et leurs réflexions.
Par-dessus tout, en tant qu’Église, nous appelons à un dialogue respectueuxx et à un examen diligent, soutenu par la prière, des options et des informations disponibles sur le référendum à venir. Après le vote, les Australiens de toutes convictions devraient aller de l’avant dans un esprit de compassion et d’unité.
Quel que soit le résultat, nous continuons d’être solidaires des Premières Nations, en tant que partenaires dans le ministère, pour lutter contre les inégalités et les iniquités dont ils continuent de souffrir dans la société australienne.
Élections et Référendums
L’Église adventiste du septième jour encourage toutes les personnes aptes à voter à participer à la société et à exercer leur droit de vote aux élections locales, étatiques et fédérales et aux référendums. En aucun cas, l’Église ne dicte comment les individus doivent voter, que ce vote soit pour un candidat ou pour une question de politique publique, comme dans un référendum. La possibilité de voter est à la fois une question de conscience et un droit de l’homme garanti par la Constitution australienne.
L’Église encourage vivement ses membres, lorsqu’ils réfléchissent à la manière d’exercer leur droit de vote, à le faire en utilisant le prisme des principes chrétiens tels que la justice, l’équité, l’honnêteté, l’intégrité et, par-dessus tout, l’éthique chrétienne de l’amour pour tous. Ces principes sous-tendent largement le rôle de la société civile dans des pays comme l’Australie.
Traduction : Joël Gaget
Texte original : Adventist Record