Tous les cinq ans, l’Église adventiste du septième jour tient sa convention mondiale, mais celle de 2022 (après deux ans de retard) n’a ressemblé à aucune autre.
Au America’s Center à Saint-Louis dans le Missouri(un palais des congrès et un stade couvert de 66 000 places), la 61ème session de la Conférence générale de l’Église adventiste du septième jour s’est déroulée comme aucune autre que l’on a connu. Elle est déjà entrée dans l’histoire par sa particularité.
Première session hybride – présentielle et virtuelle – de la Conférence générale.
Première session où 40% des délégués n’ont pas été physiquement présents pour nommer les dirigeants, assister aux discussions et voter.
Première session avec des discussions et des votes à distance.
Première session d’une durée de six jours au lieu des dix habituels.
Première session où les séances de travail (nominations, rapports, discussions, votes) se sont déroulées en seulement quatre jours.
Première session retransmise intégralement, chaque jour de 7h40 à 21h15 (heure locale), par les divers outils de communication.
Première session avec une véritable audience globale.
Première session avec une exposition virtuelle à la place des centaines de stands adventistes(départements, divisions, institutions, agences missionnaires).
Première session avec des concerts numériques, au lieu de chanteurs et de musiciens présents sur place.
Première session où, depuis fort longtemps, les adventistes extérieurs au pays hôte ne se sont pas déplacés pour assister à l’événement.
Première session avec une petite assistance en semaine (environ 4000 adventistes) au lieu d’un stade à moitié plein (30 000 personnes) avant la grande déferlante du week-end (entre 60 000 et 80 000 personnes).
Première session où les rapports des divisions sont présentés en une seule journée (vendredi 10 juin), et non chaque soir.
Première session sans manifestations adventistes dans la ville hôte : distributions d’ouvrages, concerts en plein air, rassemblements de jeunes, séminaires sur le mode de vie, défis sportifs, conférences bibliques, rencontres des femmes adventistes, de célibataires du monde entier (çà ne s’invente pas !), groupes de prière.
Première session sans la parade des nations qui clôture cette convention mondiale.
Cette 61ème édition est une session de Conférence générale en temps de pandémie, de multi-crises.
Une démocratie bienveillante
Une session de la Conférence générale n’inclut pas seulement le débat, les nominations, les grandes orientations et les votes, mais beaucoup plus que cela. C’est une grande fête spirituelle, une sorte de revival à grande échelle qui combine la réunion administrative, le camp meeting, le congrès de jeunesse, l’expo des missions et la campagne d’évangélisation. C’est une célébration de la vérité, de la diversité, de la fraternité et de l’unité des croyants adventistes en Jésus-Christ.
À la session de la Conférence générale, on ne cesse jamais de s’émerveiller devant la diversité des cultures, des langues, des nations, des adventistes du monde entier. Malgré ces différences, il y a une unité de croyance, une unité de pratique, une unité d’espérance. On passe son temps à se saluer, à faire connaissance, à échanger quelques mots, à fraterniser. On se fait des amis à travers le monde.
C’est pourquoi, malgré la technologie pour faire vivre en direct la totalité d’une session de la Conférence générale, il y aura toujours une session où l’on se voit, se parle et se serre la main en chair et en os, car c’est là qu’on mesure vraiment que l’adventisme n’est pas juste une unité de croyance mais aussi une unité de relation.
« À ceci, tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, si vous vous aimez les uns les autres. » Jean 13:35
À la session de la Conférence générale, les délégués discutent démocratiquement, même des sujets qui fâchent. Ils s’expriment souvent avec franchise, mais dans le respect, la courtoisie, l’amabilité et l’appréciation des uns les autres. C’est le miracle de l’unité du Saint-Esprit, une unité sans uniformité, agressivité et animosité. C’est le miracle de l’amour de Jésus-Christ qui se répand dans chaque cœur et esprit.
L’Église adventiste aujourd’hui
La 61ème session de la Conférence générale a été marquée par peu de décisions importantes dans la vie de l’Église adventiste. La plupart des discussions et des votes ont porté sur des ajustements et des améliorations aux expressions et aux pratiques du Manuel d’Église.
Dix nouvelles unions ont été créées, incluant des unions de fédération (UF) et des unions de missions (UM) : Zimbabwe du centre (UM), Zimbabwe de l’ouest (UM), Belize (UM), Ghana (UF), Pays-Bas (UF), Sud-Est de l’Asie, incluant le Vietniam, le Cambodge et la Thaïlande (UM), Ethiopie de l’ouest (UM) et l’Ethiopie de l’est (UM).Une union de fédérations est indépendante financièrement. Une union de missions dépend financièrement de sa Division.
Aujourd’hui, l’Église adventiste du septième jour comprend :
- 13 divisions
- 134 unions (soit 63 unions de fédérations, 60 unions de missions et 11 unions d’églises)
- 418 fédérations
- 313 missions
Nominations à la Conférence générale
La plupart des équipes du début du quadriennat 2020-2025 ont été reconduites. Les nouvelles nominations sont indiquées en astérisque (*).
Président : Ted Wilson
Secrétaire : Ertön Kohler
Trésorier : Paul Douglas
Services de vérification : Robyn Kajiura
Vice-Présidents : Guillermo Biaggi, Abner de los Santos, Artur Stele, Geoffrey Mbwana, Audrey Andersson*, Thomas Lemon, Maurice Valentine*
Directeurs des départements
Affaires publiques et liberté religieuse : Ganoune Diop
Association pastorale : Ramon Canal*
Aumônerie adventiste : Ivan Omaña*
Communications : Williams Costa
École du Sabbat et Ministères personnels : James Howard*
Éducation : Lisa Beardsley-Hardy
Enfance et adolescence :Orathai Chureson*
Famille : Wilbert Oliver, Elaine Oliver (adjointe)
Familles et épouses pastorales : Aurora Canals*
Femmes : Heather-Dawn Small
Gestion chrétienne de la vie : Marcos Faiock Bomfim
Jeunesse adventiste : BusiK humalo*
Ministères de santé : Peter Landless
Présidents des divisions
Nord-Amérique : Alexander Bryant
Inter-Amérique : Elie Henry
Sud-Amérique : Stanley Arco
Inter-Europe : Mario Brito
Trans-Europe : Daniel Duda*
Euro-asiatique : Mikhail Kaminskiy
Afrique centre-ouest : Robert Osei-Bonsu*
Afrique centre-est : Blasious Ruguri
Afrique australe et Océan indien : Harrington Akombwa*
Asie-Pacifique nord : Yo Han Kim*
Asie-Pacifique sud : Roger Caderma*
Asie du sud : Ezras Lakra
Pacifique sud : Glenn Townend
Une église en mission
À la session de la Conférence générale, les rapports, les débats et les votes sont baignés dans une atmosphère de prière et de mission. Faire connaître Jésus à chaque humain de la planète est une obsession spirituelle. L’Église adventiste du septième jour est une organisation mondiale passionnée par le but de sauver les perdus. Comment mieux utiliser ses ressources, mobiliser tous ses membres, utiliser une multiplicité de méthodes pour atteindre un monde extrêmement diversifié dans ses croyances et ses coutumes, est sa préoccupation constante.
Le thème de la session « Jésus revient, implique toi ! », la stratégie globale « J’irai ! » de 2020 à 2025, et le mot d’ordre « l’engagement total des membres », mettent tous l’accent sur l’engagement personnel de chaque adventiste à partager l’amour de Jésus avec leur prochain.
Si vous êtes chrétien, si vous aimez Jésus, si vous êtes son disciple, il vous est impossible de ne rien faire, ni de rien dire pour le faire connaître. Votre sourire, amabilité, service et témoignage ne sont pas une option, mais la mission personnelle de présenter Jésus comme votre meilleur ami.
Devant la menace d’être exécutés, Pierre et Jean, deux amis de Jésus, déclarèrent : « Jugez devant Dieu s’il est juste de vous obéir plutôt qu’à Dieu. Nous ne pouvons pas ne pas parler de ce que nous avons vu et entendu »(Actes 4:20).
À la session de la Conférence générale, nous avons vu et entendu des choses merveilleuses, des histoires de conversion, comme le baptême d’un ancien chef de guérillades Philippines baptisé par pasteur Ted Wilson en personne. C’est le plus grand de tous les miracles.
Auteur : Jean-Luc Chandler