Notre cheminement vers la vérité en tant que partie du corps de Christ exige que nous écoutions de nombreux canaux d’information : le monde naturel, nos sources d’inspiration (la Bible, Ellen White, les voix prophétiques), les sources d’information historiques et scientifiques; une variété de personnes dans notre église (les universitaires, les gens pratiques, différents groupes ethniques…) et surtout les jeunes car ils sont notre avenir. Les jeunes sont les nouvelles pousses se dirigeant vers la lumière qui déterminent en grande partie si notre Église devient un organisme chétif et malade ou une communauté florissante de croyants présentant les caractéristiques du peuple de Dieu.
Aucun de ces canaux d’information n’a parfaitement résumé les révélations de Dieu aux hommes au fil du temps. Ils ont tous eu ou ont toujours des limitations. Le monde naturel tel qu’exprimé dans Romains 1:19,20 nous en dit long sur les qualités de Dieu. Il y a aussi une grande part de brutalité et dureté dans la nature et cette part peut être déroutante si nous n’écoutons pas d’autres voix comme nous en trouvons dans la Bible et aussi dans les disciplines scientifiques.
La Bible elle-même a été écrite pour des situations particulières et doit être interprétée à travers une variété de lentilles. Par exemple, nous avons compris qu’il ne fallait pas pratiquer l’esclavage, mais cela nous a pris beaucoup de temps. Cela fait 157 ans que la guerre civile a pris fin entre l’Union et les États confédérés d’Amérique. Plus de 500 000 personnes ont été tuées et il y a eu des millions de victimes. Ce terrible bilan, qui marque encore aujourd’hui les États-Unis, aurait pu être évité. L’une des raisons pour lesquelles d’autres solutions n’ont pas été trouvées était la croyance des deux côtés que Dieu, la vérité biblique et leurs clergés respectifs étaient de leur côté. En 1865, le président Abraham Lincoln a parlé de cette bizarrerie. « Les deux (Nord et Sud) lisent la même Bible et prient le même Dieu ; et chacun invoque son concours contre l’autre ».
Nous avons également établi que le sexe n’est pas la base de la reconnaissance des dons spirituels ou de l’accès au salut. Le langage de la Bible reflétait dans de nombreux cas la nature patriarcale de la société. En appliquant ce principe à 1 Timothée 3: 1, nous voyons le tis (l’être humain) qui aspire au rôle d’évêque ou de diacre signifie «la personne» plutôt que «lui» et l’accent du texte porte sur le caractère de cette personne plutôt que le sexe. Tout comme le tis de Matthieu 16:24 qui suivrait Jésus fait référence à l’être humain. Encore une fois, cela nous a pris beaucoup de temps. Nos jeunes ont souvent une longueur d’avance sur « l’Église » dans la reconnaissance de ces principes éthiques importants. Si nous les écoutons, nous en bénéficions tous. Ils sentent que c’est leur église et nous nous retrouvons avec moins embarrassés par nos attitudes passées.
De même, Ellen White a opéré dans un milieu particulier. Elle a changé sa position sur les questions. Elle était soumise à toutes les pressions auxquelles nous sommes confrontés et n’a donc pas toujours bien fait les choses. Ses vastes écrits sont une bénédiction pour l’Église adventiste du septième jour, mais pas une source d’autorité pour régler les différends doctrinaux, sanitaires, historiques ou scientifiques. Elle n’est qu’une des voix à écouter.
Ce principe s’applique également aux sources de connaissances telles que l’histoire et la science. Ils développent des disciplines. Chaque nouvelle génération repose sur les épaules des géants précédents. Galilée et Copernic ont contribué à une révolution astronomique, mais d’autres comme Einstein et Hawking se sont appuyés sur leurs découvertes. La diversité des voix dans notre communauté doit être entendue et reconnue. Les voix les plus importantes sont nos membres plus jeunes.
Nous avons une plantation d’arbres sur notre propriété qui se compose d’une variété d’espèces indigènes. Environ la moitié des arbres sont des Corymbia Citriodora, une variété de gomme tachetée. Lorsqu’ils sont en bonne santé, ils deviennent de grands arbres majestueux. Cependant, ils sont sujets à une infection fongique appelée quambalaria . Ce champignon attaque les nouvelles pousses et est particulièrement dommageable pour les pousses principales, ce qui se traduit par un arbre buissonnant rabougri. Les arbres sont conçus comme les humains pour se diriger vers la lumière jusqu’à ce qu’ils soient confrontés à des défis comme cette maladie fongique. Les nouvelles pousses, les jeunes de notre église, doivent être encouragées dans leur poursuite de la lumière. Lorsque l’église au sens large envoie un message à nos jeunes qui décourage cette poursuite de la lumière, nous nuisons à tout le corps de Christ.
Certains de ces messages inappropriés laissent croire que nous, en tant que dénomination, avons toute la vérité et que d’autres croyants et sources de connaissances ont tort ; ces messages montrent la difficulté à être honnête et à reconnaître que nous avons fait des erreurs dans le passé :- sur ce qui constitue la vérité présente, – que l’on a parfois traité injustement certaines personnes – et enfin, que les choses qui comptent pour nos jeunes ne sont pas sans importance ou fausses, simplement parce qu’elles ne sont pas d’accord avec notre perception actuelle de la vérité.
Quelles sont les choses qui comptent pour nos jeunes en lien à leur cheminement spirituel ? Nous devons leur demander. À quand remonte la dernière fois que nous avons entendu une jeune voix s’engager dans l’agenda décisionnel aux différents niveaux de notre dénomination ? Je ne parle pas en leur nom, mais d’après mon expérience, je pense que les choses suivantes sont vraiment importantes : La nature de l’évangile à un niveau expérientiel et pratique. Comment puis-je vivre ma vie en tant que disciple de Jésus-Christ ? Un élément important de cela est le traitement éthique des autres. Toutes les personnes sont-elles traitées équitablement et écoutons-nous une variété de canaux d’information pour déterminer la nature de la vérité inspirée pour nos situations. Je pense aussi qu’ils sont très intéressés par la « langue » que nous parlons pour partager l’évangile. Notre style d’adoration est-il un « langage » qui trouve un écho chez les jeunes et leur communique l’évangile ? Une partie importante du culte est la musique. Leurs goûts musicaux peuvent différer des miens et, en tant que membre plus âgé, je dois être ouvert aux expressions contemporaines de louange qui sont tout aussi valables que les hymnes du XIXe siècle.
Je ne pense pas que nos enfants soient très intéressés par certains des débats théologiques qui sont périphériques aux enseignements de Jésus. Le 22 octobre 1844, c’est il y a longtemps et ce n’est pas considéré comme une valeur ajoutée à leur expérience chrétienne aujourd’hui. Certains répondraient que c’est parce que le message a été ignoré. Une autre possibilité est que nos jeunes ne la voient pas comme une « vérité présente » pour leur expérience chrétienne parce que ce n’est pas un élément central de l’enseignement de Jésus-Christ.
Le corps de Christ, notre « arbre », est attaqué de toutes parts. Certaines de ces attaques échappent à notre contrôle. Certaines sont des choses que nous pouvons contrôler, en particulier lorsqu’elles viennent de l’intérieur de notre communauté. Ces sources de mal à nos jeunes doivent être vigoureusement combattues car elles compromettent tout le corps du Christ et affectent les petits que Jésus-Christ nous a chargés de protéger.
Terry Bottrell
Terry Bottrell écrit depuis le Queensland et a travaillé la majeure partie de sa vie comme enseignant du secondaire dans des écoles adventistes.
Traduit de : https://record.adventistchurch.com/2022/11/04/a-church-for-our-children/