Gardez Jésus au premier plan lorsque vous témoignez
Mon amie Carrie m’a appelée aujourd’hui pour me parler d’une exposition sur la santé à laquelle elle a assisté, organisée par des adventistes dans sa ville natale. J’aurais dû être ravie d’apprendre que mon amie, qui n’était pas membre de la foi adventiste, avait assisté et même aidé à cet événement. Et croyez-moi, j’étais heureux qu’elle soit partie et que mes compagnons adventistes aient trouvé ce moyen d’atteindre leur communauté. Mais j’étais aussi inquiet. Quelle avait été son expérience ? Cela avait-il été pour elle un moment d’édification de la foi et d’encouragement ? Ou était-ce comme trop d’autres fois ?
Regarder en arrière
Vous voyez, je me sens un peu protecteur envers Carrie. Je l’ai rencontrée pour la première fois il y a plusieurs années dans une petite ville d’un autre pays. Elle avait le mal du pays et j’étais une américaine qui avait le mal du pays, toutes deux aux prises avec les défis quotidiens d’élever des tout-petits. Nous nous sommes rencontrées par l’intermédiaire d’un ami commun qui supposait que puisque nous parlions tous les deux anglais avec des accents proches et semblions être de religions proches, nous devions être fondamentalement les mêmes. Carrie était une fervente membre de son groupe religieux. J’ai été adventiste toute ma vie.
Au cours des mois et des années qui ont suivi, nous avons, avec nos maris, commencé un long voyage de discussions et d’études approfondies. À la suite de notre voyage commun, Carrie et son mari sont tous deux arrivés à la conclusion que le groupe religieux auquel ils s’étaient précédemment identifiés faisait la promotion de graves erreurs. Ils ont pris la décision angoissante de partir, sachant que ce serait très difficile à accepter pour leur famille. Ils ont quitté la communauté religieuse solidaire et digne qu’ils avaient aimée pendant de nombreuses années, l’échangeant contre notre toute petite église adventiste rurale.
Là-bas, les choses avaient plutôt bien commencé. Les membres adventistes les ont accueillis à bras ouverts. Et même si le chant n’était peut-être pas exactement sur la tonalité et que les discussions manquaient parfois d’éclat théologique, Carrie et son mari appréciaient la sincérité évidente des personnes.
Carrie et moi avons continué à étudier ensemble, et un tout nouveau monde s’est ouvert devant ses yeux. Elle a commencé à tomber amoureuse de Jésus et de la belle image du caractère de Dieu qu’elle a trouvée dans les enseignements de l’Adventisme : un Dieu qui nous aime inconditionnellement, malgré ce que nous faisons ou ne faisons pas ; un Dieu qui connaît notre besoin de repos et nous offre un « sanctuaire dans le temps » tous les sept jours ; un Dieu qui aspire à restaurer l’intimité d’Eden, et qui viendra nous ramener à la maison pour vivre avec Lui pour toujours ; un Dieu à la fois puissant et transcendant, mais intime et personnel à la fois.
Expériences douloureuses
Carrie a commencé à envisager de rejoindre l’Église adventiste, mais en raison de son expérience religieuse passée, elle a hésité à s’engager formellement dans un groupe. Elle a continué à aller à l’église, à étudier sa Bible et à poser des questions.
Puis, soudain, la vie a pris des tournants inattendus. En l’espace de quelques mois, ma famille a déménagé à travers le pays et Carrie est revenue au Canada. Alors qu’elle visitait diverses églises adventistes à la recherche d’une église où elle se sentirait comme «à la maison», elle a vécu certaines choses qui l’ont laissée perplexe, créant en moi une inquiétude croissante :
- Une classe de l’École du sabbat dans laquelle l’accent était entièrement mis sur la politique, tandis que le guide d’étude de l’École du sabbat et la Bible restaient complètement fermés.
- Des commentaires sur la stupidité des évolutionnistes: Le mari de Carrie croit actuellement en l’évolution et aurait apprécié une discussion franche et respectueuse sur le sujet.
- Dans une petite congrégation, la famille de Carrie a assisté pendant plusieurs semaines à un sermon très fort sur les « gens qui se savent pas se positionner », tandis que l’orateur fixait directement, à intervalles réguliers, son regard sur Carrie et sa famille.
- Discussions sur le vaccin COVID-19 étant la marque de la bête. Le mari de Carrie est un médecin qui recommande le vaccin COVID-19 à ses patients, et des commentaires à cet effet les ont tous deux bouleversés.
- Au plus fort de la pandémie, une église où personne ne portait de masque malgré les obligations imposées par le Ces défenseurs bien intentionnés de la liberté personnelle ont peut-être senti qu’ils avaient remporté une victoire, mais ils ont perdu une occasion de s’occuper de Carrie, qui est partie tranquillement, ne voulant pas exposer sa famille et les patients âgés de son mari à un virus qu’elle aurait attrapé à église.
- Des discussions sur la nourriture ambigües, certains adventistes préconisant un régime alimentaire biologique à base de plantes et d’autres lui disant qu’il n’y avait aucune raison de ne pas manger de porc et de ne pas boire de l’alcool.
- Musique si forte et éclairage si sombre qu’elle se sentait de retour dans les boîtes de nuit qu’elle fréquentait avant de rejoindre son premier groupe religieux.
- Des appels passionnés à tout vendre et à déménager dans les montagnes et à vivre hors de tout réseau pour éviter les lois du dimanche à venir.
Serait-il temps de se recentrer ?
Compte tenu de ce contexte, vous pouvez imaginer pourquoi j’étais un peu inquiète lorsque Carrie m’a appelée pour me parler de l’exposition sur la santé. Comment ça s’était passé pour elle ? Quelles avaient été ses interactions avec les adventistes ? Cette sensibilisation a certainement dû être une expérience positive.
Il s’est avéré qu’il y avait des éléments positifs. Elle a trouvé l’idée merveilleuse et elle était heureuse de pouvoir faire du bénévolat lors d’un événement qui aiderait la communauté. Mais trois événements notables l’ont amenée à douter:
- Pendant l’installation, tout le monde s’agitait et les choses semblaient désorganisées. Carrie a suggéré au dirigeant de prier et de demander la présence de Dieu, mais on lui a dit à la hâte qu’ils n’avaient pas le temps de s’arrêter et de le faire. Ils devaient continuer à travailler.
- Au cours de l’événement, une femme adventiste l’a prise à part et a insisté sur le fait qu’elle et sa famille devaient déménager immédiatement pour éviter le « temps de trouble ». La femme a été très insistante et a continué à revenir même si Carrie refusait poliment de poursuivre la conversation.
- Un autre adventiste lui a dit qu’Ellen White avait prédit le 11 septembre et a insisté sur le fait qu’il s’agissait d’une information vitale qu’elle devait impérativement connaitre.
Elle m’a ensuite dit, d’une voix triste, qu’elle et son mari prévoyaient de se joindre à une étude biblique avec un groupe de professionnels chrétiens qui se réunissent chaque dimanche. Elle est convaincue du Sabbat et continuera à le garder à la maison. Elle admire également la compréhension adventiste des Écritures, mais sa famille ne fréquentera plus une église adventiste. C’est tout simplement trop déroutant et douloureux, et ils ont besoin du soutien de chrétiens dont l’objectif principal est Jésus.
J’avais envie de pleurer
Pas parce que je pense que Carrie est perdue, mais parce que, dans un sens, je crains que nous le soyons. Comment avons-nous perdu notre attention fixée sur l’essentiel ?
Mes amis adventistes, membres de l’église que j’aime, nous pouvons faire mieux. Nous devons faire mieux. Il y a une Carrie dans votre église en ce moment, et aussi dans la mienne. Quelqu’un qui cherche à comprendre les enseignements de la Bible, qui veut savoir à quoi ressemble et ressent une relation dynamique avec Jésus, qui a besoin d’entendre la bonne nouvelle que Jésus revient pour restaurer tout ce qui a été perdu à cause du péché. C’est le message que le monde a besoin d’entendre, et c’est aussi le message qui nous a été confié en tant qu’adventistes. Tout le reste est une distraction par rapport à ce que nous avons été appelés à partager.
Je vous en supplie, dirigez Carrie vers Jésus. Montrez-lui à quoi ressemble une vie de foi : confier à Jésus notre temps, nos finances, nos relations, tout ce que nous avons et sommes – maintenant, à la fin des temps et pour toute l’éternité.
Janel Tasker – est récemment retournée aux États-Unis après avoir vécu en Australie pendant 14 ans. Elle, son mari et leurs deux enfants ont élu domicile en Floride.
Article original : Aventist Review