Après six semaines de messages spirituels en ligne présentés par l’Église adventiste du septième jour en Jamaïque, un total de 4213 personnes ont rejoint l’église par le baptême lors de la Campagne d’Évangélisation en Ligne Footprints of Hope (Empreintes d’Espérance).
La campagne, dont l’intervenant principal était le conférencier et évangéliste Glen O. Samuels, a pu se réaliser grâce aux efforts coordonnés des équipes d’évangélisation sur le terrain dans toutes les unions anglophones de la Division Inter Américaine, à savoir la Jamaïque, la Caraïbe Atlantique, l’Union Caribéenne, la Caraïbe Néerlandaise et l’Union du Bélize
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« Briser le plafond de verre évangélique »
« Le Saint-Esprit a brisé le plafond de verre évangélique de plusieurs façons grâce à la prière d’intercession, la meilleure équipe technique, un public mondial et les âmes amenées au baptême, » a déclaré pasteur Samuel Telemaque, directeur de l’École du Sabbat et de la Mission Adventiste pour l’Église adventiste en Inter Amérique et coordinateur principal de la série Footprints of Hope. La campagne en ligne était la première de cinq campagnes régionales en ligne qui regroupent les 24 unions de l’Inter Amérique, pour des efforts d’évangélisation collaboratifs et intégrés cette année alors que la DIA célèbre les 100 ans depuis sa création en tant que division organisée.
Du 15 janvier au 25 février 2022, des milliers de personnes de la Caraïbe, d’Amérique Centrale, d’Amérique du Nord, d’Asie, d’Europe et d’autres parties du monde ont regardé et écouté via YouTube, Facebook et d’autres plateformes des réseaux sociaux, sur les télévisions à accès libre, sur le câble, la radio et sur Hope Beyond.net les présentations de pasteur Samuels.
Des croyants se rendent en Jamaïque pour le baptême
Parmi les centaines de personnes qui ont été baptisées le dernier jour de la campagne, le 26 février, il y avait Maudlyn Linton-Young, 86 ans, venue en avion de Tampa, en Floride, aux États-Unis, pour se faire baptiser.
« Ce qui m’a poussée à venir, c’est le révérend Glen O. Samuels, » a dit Maudlyn Linton. « Le plus grand prédicateur que j’ai jamais connu était Billy Graham, mais ce ‘Glen O’, comme l’appelle ma petite-nièce, il sait prêcher et il disait où trouver tout dans la Bible et je prenais des notes pour relire le lendemain. »
Ce fut une expérience décisive pour l’église, a déclaré le pasteur Everett Brown, président de l’Église adventiste en Jamaïque et président du comité de planification de la campagne d’évangélisation en ligne.
« Je me souviendrai de cette campagne pour les plus de 4000 baptêmes, pour l’utilisation efficace et efficiente de la technologie dans le but de gagner des âmes, pour la synergie qui existait entre les dirigeants et les membres des unions dans la planification et l’exécution de la campagne et pour la puissante prédication biblique de l’évangéliste Glen Samuels, » a dit pasteur Brown. La campagne a permis d’obtenir 2267 baptêmes en Jamaïque. « En fait, le plafond de verre évangélique a été brisé dans de nombreux domaines et à l’avenir, la façon dont nous pratiquons l’évangélisation publique ne sera plus jamais la même, » a-t-il déclaré.
Travail dévoué des ouvriers bibliques numériques
Des centaines d’ouvriers bibliques appelés Ouvriers Bibliques Numériques (DBW) ont veillé à ce que ceux qui avaient été sollicités pour la prière, la relation d’aide ou le baptême soient contactés chaque soir pendant la campagne d’évangélisation. L’une de ces personnes était Shorna Myrie, une ancienne de l’église adventiste de Salem à Montego Bay, qui, avec ses collègues DBW, a pu accompagner 60 personnes jusqu’au baptême.
« J’ai eu le privilège de servir en tant que DBW, » a déclaré Shorna Myrie. Elle avait pour tâche de répondre aux appels téléphoniques et aux demandes dans les salles de discussion. « Des gens appelaient pour la prière et la plupart des demandes concernaient des problèmes de santé ou le désir de reconsacrer sa vie au Seigneur, » a-t-elle précisé. « Les lignes étaient particulièrement occupées pendant le sermon et l’appel.
Des appels arrivaient du monde entier et, dans certains cas, Shorna Myrie et celle avec qui elle faisait équipe, ont dû essayer de localiser des pasteurs de différents pays et différents lieux pour organiser le baptême, a-t-elle expliqué. « Une femme du Connecticut [États-Unis] a amené son fils de 13 ans en Jamaïque pour le faire baptiser, » a dit Shorna Myrie. « C’était une expérience vraiment enrichissante. » Elle a appris que les gens veulent en fait entrer en contact avec des personnes qui sont attentionnées, patientes et qui connaissent la Bible.
Stefan Murray, un ingénieur de Kingston, a été baptisé le 12 février, malgré le défi émotionnel qu’il a dû confronter lorsqu’il a appris que sa femme avait perdu son bébé ce même sabbat matin. Lorsqu’on lui a demandé ce qui lui avait donné le courage de se faire baptiser, il a répondu : « Je me suis rendu compte que j’aurais besoin de plus de force. J’aurais besoin d’autre chose pour me battre. Je ne comprends peut-être pas ce qui se passe, mais je lui fais confiance [Dieu]. »
Impact dans les autres unions
Sur le territoire de l’Union Caribéenne, 913 personnes ont été baptisées lors de la campagne en ligne. Des dizaines d’églises ont présenté les programmes du soir et beaucoup d’autres personnes ont regardé depuis leur domicile.
« L’impact de la campagne d’évangélisation amènera sûrement plus de personnes intéressées à étudier la Bible, » a déclaré pasteur Royston Philbert, secrétaire de l’association pastorale pour l’Église adventiste dans la Fédération du Nord de la Caraïbe. Il y a eu 56 nouveaux croyants qui se sont joints à l’église le mois dernier à la fin de la campagne, mais de plus en plus de personnes se rapprochent des églises à Sainte-Croix, USVI, et dans les neuf autres îles de la fédération. « Juste sabbat dernier après le service, un couple qui avait regardé la série de conférences est venu et a indiqué son désir de se faire baptiser, » a-t-il déclaré. « Nous allons baptiser de plus en plus de gens longtemps après la campagne par rapport à l’impact de la série sur leur vie. »
Dans l’Union de la Caraïbe Atlantique, qui comprend les Bahamas, les îles Caïmans et les îles Turques et Caïcos, 512 personnes ont rejoint l’église au cours de la campagne d’évangélisation en ligne.
« Pour nous, l’idée de participer à la série ‘Footprints of Hope’ a été rapidement acceptée par les dirigeants de l’ensemble de l’union, a déclaré pasteur Peter Kerr, président de l’Église adventiste dans la Caraïbe Atlantique. Avant les plans d’une campagne régionale de collaboration avec les unions sœurs de la DIA, les dirigeants d’église avaient prévu de participer à une campagne d’évangélisation en ligne pour l’ensemble du territoire plusieurs mois avant que l’idée ne soit lancée pour la série Empreintes d’Espérance, a expliqué pasteur Kerr.
« Il nous a été très facile de faire rapidement la transition et de coordonner les efforts sur le terrain et avec les autres unions, » a-t-il déclaré. Les dirigeants et les membres d’église ont uni leurs efforts, organisé des veillées de prière, des saisons de prière et des groupes de prière d’intercession tôt le matin pendant la série et ont organisé des périodes prolongées pour l’appel tous les soirs dans les églises locales après que pasteur Samuels ait lancé son appel. « La campagne [en ligne] a créé des opportunités pour l’unité dans certains domaines que les membres n’avaient jamais constatée à ce niveau, » a déclaré pasteur Kerr. Les dirigeants d’église et les laïcs ont été actifs dans les visites et dans les prières pour les gens dans de nombreuses communautés non atteintes auparavant, a-t-il dit.
Un modèle à suivre
Pour le pasteur Kerr et son équipe de pasteurs et de dirigeants, la campagne en ligne était une idée brillante. « C’est un modèle qui doit être suivi régulièrement au moins une fois par an. »
Dans l’Union du Belize, 405 personnes ont été baptisées au cours de la campagne et des pasteurs sur l’ensemble du territoire de ce pays d’Amérique Centrale continuent de baptiser des personnes des semaines après la fin du programme. Le succès de la campagne d’évangélisation en ligne a poussé les dirigeants d’église dans la Mission du Sud-Ouest du Belize à mettre en place une équipe de 10 pasteurs locaux qui tiendront une campagne d’évangélisation en personne pendant deux semaines dans des églises et des communautés spécifiques où il n’y a pas de présence adventiste. « Nous avions des membres et des visiteurs qui regardaient dans les églises, sur les marchés et nos pasteurs étaient occupés sabbat après sabbat à baptiser toutes ces personnes, » a déclaré Appleton Carr, président de l’Église adventiste dans la Mission du Sud-Ouest du Belize.
« Nous continuons avec le même thème ‘Footprints of Hope’ dans certaines des régions les plus reculées du sud profond, près de la frontière avec le Guatemala, où nous avons de nombreuses personnes hispanophones, » a indiqué pasteur Carr. La série a suscité un regain d’enthousiasme parmi les pasteurs locaux et les laïcs pour redoubler d’efforts et aller plus loin dans la proclamation de l’évangile. « Rassembler les pasteurs pour qu’ils prennent part à la campagne en ligne a été la clé qui a permis que tant de personnes se joignent à l’église, » a-t-il déclaré. Trente-neuf nouveaux membres ont rejoint l’église dans la Fédération du Sud-Ouest du Belize le mois dernier.
Le succès de la campagne d’évangélisation Footprints of Hope (Empreintes d’Espérance) est évident, a déclaré le pasteur Telemaque. « Dieu a permis d’amener à terme la toute première série de six semaines organisées en Inter Amérique avec une moisson de plus de 4000 précieuses âmes, et il a soutenu le plus grand mouvement de guerriers de prière d’intercession pendant toute la période de six semaines et au-delà, » a dit Samuel Télémaque. « Avec l’aide de Dieu, nous avons pu créer un nouveau paradigme d’évangélisation dans les unions anglophones. » La formation pour la fidélisation et la réconciliation pour les nouveaux membres a déjà commencé en ligne ce mois-ci.
D’autres campagnes d’évangélisation régionales en ligne dans la Division Inter Américaine sont prévues dans les semaines et les mois à venir en Amérique Centrale, dans les îles hispanophones de la Caraïbe, au Mexique et dans les territoires francophones. Pour en savoir plus, visitez le site interamerica.org.
Pour voir la campagne d’évangélisation en ligne Footprints of Hope (Empreintes d’Espérance), cliquez ICI
Source : Division InterAméricaine
Traduction: Patrick Luciathe