Pendant les fermetures imposées par la COVID-19, de nombreuses églises ont mis leurs services en ligne et, je suppose, beaucoup d’entre elles les garderont en ligne en tant que service à leur communauté. Mais est-ce une vraie église ? Ou devrions-nous suivre le conseil du pasteur qui a tweeté : « Vous ne pouvez pas plus aller à l’église en ligne que vous ne pouvez dîner dans un restaurant en ligne ». 1
Ensuite, il y a le prêtre anglican qui a soutenu l’église en ligne pendant COVID-19, mais dit qu’offrir des services en ligne et en personne risque de transformer « le culte en une expérience de consommation ». 2
Certes, pendant les confinements, c’était un excellent moyen d’aller à l’église sans aller à l’église. J’ai regardé mon église en ligne pendant plusieurs semaines jusqu’à ce que les restrictions soient levées et je me suis senti édifié, aidé par le fait qu’il y avait à l’écran des personnes et des dirigeants que je connaissais qui nous servaient en tant que congrégation dans les moments difficiles.
Je peux imaginer que les églises pourraient développer des techniques de caméra astucieuses, un son et une musique excellents pour impressionner, les pasteurs passant plus de temps à adapter leurs messages pour attirer un public. Que voudriez-vous de plus?
Mais la question est, encore une fois : « Est-ce que l’église en ligne est vraiment une église ? » La grande chose qui manque est le contact de personne à personne où la congrégation a l’occasion de se mêler pour développer et construire des relations. Et d’être responsable.
On estime que, parmi les sites Internet « d’église en ligne », Life.Church, aux États-Unis, est celui qui présente un service au plus grand nombre (70 000 visiteurs par semaine, la plupart dans 27 localités aux États-Unis) 3. Ses dirigeants affirment que « les relations peuvent se produire dans n’importe quel salon du monde »4. Ça, c’est si vous avez des gens qui se rassemblent dans votre salon avec qui vous lier, bien sûr.
L’église en ligne a sa place
Bien sûr, certains considéreront l’église en ligne comme simplement une autre option pour leur culte et leur fréquentation de l’église. Et peut-être en feront-ils leur église habituelle. En fait, chaque congrégation devrait reconnaître que le fait que son église soit en ligne peut être extrêmement important pour ceux qui ne peuvent pas y assister en présentiel pour des raisons de santé ou autres. Cette possibilité offerte et le contact avec d’autres membres de l’église sont extrêmement important pour eux.
Et une présence en ligne peut signifier que des personnes intéressées peuvent avoir un aperçu de votre église avant d’y assister, considérant cela comme un avant-goût avant de s’y engager plus avant.
Cependant, Karl Vaters soutient que «l’écran à écran ne remplace pas le face à face. La réalité numérique ne peut pas remplacer la réalité réelle ». En même temps, il défend l’église en ligne parce que «l’église en ligne est une véritable église pour beaucoup de gens. . . à cause des handicaps, de la géographie », etc.
Il ajoute que si «l’église en ligne est une véritable église. . . ce n’est pas assez l’église ». C’est toujours important et l’église doit bien mieux utiliser les outils technologiques que nous ne le faisons actuellement. Après tout, vous ne pouvez pas « aller par tout le monde » (Marc 16 :15) sans utiliser tous les outils à notre disposition5 .
Mais, l’église en ligne est-elle une véritable église ?
Non! dit Collin Hansen : « Le corps de Christ, ou l’église, n’est pas le même lorsque vous séparez ses membres (1 Corinthiens 12:27). Les mains, les pieds, les oreilles et les yeux doivent être assemblés pour que ce corps travaille pour le bien de tous.
Il soutient que la diffusion en direct est « un peu trop pratique ». Vous n’avez même pas besoin de regarder votre propre service religieux. Vous pouvez vous rendre à l’église à travers la ville, à travers le pays ou dans un autre pays. Vous pouvez regarder le sermon ici et la musique là.
« Le mot même que nous traduisons du grec par « église » dans le Nouveau Testament suggère que nous devons nous assembler en personne. L’église n’était pas seulement un pont de 2000 ans jusqu’à ce que l’humanité atteigne le sommet Zoom. C’est essentiel, ajoute-t-il, pour ceux qui croient que Dieu est venu en chair et a vécu parmi nous, et essentiel pour ceux qui croient que Jésus est ressuscité des morts et « s’est assis pour prendre un repas avec ses amis stupéfaits »6.
Certes, lorsque les premières congrégations se réunissaient, « tous les croyants se consacraient à l’enseignement des apôtres, à la communion fraternelle, au partage des repas (y compris la Cène) et à la prière » (Actes 2 :42). « Fraternité » a pour sens fondamental « association, communion, camaraderie, relation étroite »7 . Pour les premiers chrétiens, c’était ça.
À moins que nous ne soyons incapables ou isolés, nous sommes bibliquement appelés à appartenir à une communauté d’une manière que l’église en ligne ne peut pas satisfaire. Jésus a promis qu’il serait avec nous quand même deux ou trois se réuniraient en son nom (Matthieu 18 :20). Et il y a l’énoncé assez direct : « N’abandonnons pas notre assemblée, comme c’est la coutume de quelques-uns; mais exhortons-nous réciproquement. . . .” (Hébreux 10:25).
Des fidèles engagés
Laura Turner se dit une fidèle à l’église. C’est « non négociable pour moi, sauf si je suis hors de la ville ». Chaque semaine, elle le peut, dit-elle, « Je suis dans une chaise rembourrée et empilable au centre culturel russe que mon église loue pour nos services, assise sous une boule disco et écoutant un sermon sur Jésus. »
Son argument est simple : « Nous pouvons mieux être membres d’un corps lorsque nous sommes tous ensemble – nous pouvons pleurer lorsque nous observons et essuyons des larmes, tout comme nous pouvons nous réjouir lorsque nous pouvons partager des sourires et avoir des conversations en face à face. ” Elle doute que cela puisse se produire lorsque «l’église en ligne se substitue à la chose vécue, car la vérité est que la communauté est bonne pour nous. Nous avons besoin les uns des autres. »
Elle ne croit pas qu’elle serait une vraie chrétienne sans une véritable église en présentiel – et dans son cas – « sa boule disco et tout »8.
De retour dans le monde pré-numérique, lorsque l’apologiste chrétien CS Lewis (1898-1963) est devenu chrétien, il a avoué plus tard qu’il voulait se retirer dans ses appartements et lire la théologie. Au lieu de cela, il a fréquenté une petite église non loin de chez lui pour « battre pavillon » et admettre qu’il était chrétien.
Cependant, « je n’aimais pas beaucoup leurs hymnes que je considérais comme des poèmes de cinquième ordre sur une musique de sixième ordre. » Il a fréquenté cette église pendant 30 ans.
Pourquoi? « Au fur et à mesure que j’avançais, j’en voyais le grand mérite. » Il s’est heurté à différentes personnes avec des perspectives et une éducation différentes et « puis, progressivement, ma vanité a commencé à s’effacer ».
Il s’est rendu compte que ces hymnes avec leur « musique de sixième ordre » étaient « chantés avec dévotion et bénéfice par un vieux saint en bottes à élastiques sur le banc opposé, et puis vous réalisez que vous n’êtes pas apte à nettoyer ces bottes. Cela vous sort de votre vanité solitaire9 . »
La vie de l’Église est ainsi. L’un des grands avantages de la fréquentation de l’église est que vous vous mêlez à des personnes qui partagent votre foi, mais qui peuvent être très différentes de vous à d’autres égards. Ces différences nous aident à comprendre la profondeur et l’étendue du christianisme et son attrait.
Il est clair que le fait de se mêler à d’autres chrétiens nous aide à développer notre propre foi. Pour les familles, c’est important car cela aide les enfants à voir qu’eux et leurs parents ne sont pas seuls dans leur christianisme. Pour les adolescents, il y a de l’espace et des gens à qui parler de leurs questions sur la foi et des personnes qui peuvent la leur présenter de manière à capter leur attention.
Chez les personnes âgées, il peut y avoir une constance dans leur foi qui est attrayante et, s’ils y sont prêts, c’est un encouragement pour les jeunes.
L’église en ligne ne va pas disparaître et elle ne devrait pas non plus. Elle a sa place. Cependant, tout comme un concert en direct est bien meilleur que de le regarder à l’écran, nous devons reconnaître qu’aller à l’église avec ses éléments d’expérience en face à face et en direct la rend meilleure. C’est vrai que ce n’est peut-être pas aussi lisse, aussi répété ou aussi professionnel, mais c’est du réel.
Vaters ajoute que Dieu s’est fait homme et « a habité parmi nous» (Jean 1:14) et c’est ainsi que Dieu est devenu réel pour nous, « avec un nom, un visage et une présence physique. Si Dieu avait besoin de faire cela avec nous, nous devons le faire les uns avec les autres.»
Il est important de se rassembler pour l’église. C’est là l’avantage de l’église vivante.
- religionnews.com/2020/04/09/shunning-online-services-some-clergy-preach-abstinence-from-gathered-worship/ .
- nytimes.com/2022/01/30/opinion/church-online-services-covid.html .
- blog.capterra.com/the-5-biggest-online-churches .
- live.life.church/?utm_source=life.church&utm_medium=website&utm_content=Home-VisitChurchOnline&utm_campaign=Life.Church .
- christianitytoday.com/karl-vaters/2017/september/online-church.html .
- Collin Hansen, « Ce que nous perdons lorsque nous diffusons l’église en direct », New York Times, 8 août 2021 .
- Polhill, JB, Actes , Broadman & Holman Publishers, 1992, vol. 26, page 119.
- https://www.nytimes.com/2018/12/15/opinion/sunday/church-live-streaming-religion.html .
- CS Lewis, Dieu dans le Dock , Eerdmans, Michigan, 1970, pages 61, 62.
Bruce Manners
Publié le17 juin 2022 dans https://record.adventistchurch.com/2022/06/17/is-online-church-real-church/
Bruce Manners est pasteur principal de l’église adventiste du septième jour d’Avondale College, Cooranbong, Nouvelle-Galles du Sud, Australie
Traduction et adaptation : Joël Gaget