Que faites-vous lorsque vous allez dans une église où les gens ne se font pas confiance et n’accueillent pas les autres ? Là où les chefs d’église sont en désaccord la plupart du temps sur des points de vue théologiques et n’invitent pas de visiteurs pour un repas-partage. En tant que pasteur, comment pouvez-vous apporter la guérison à cette église ?
Il y a quelques années, j’étais pasteur de cette église. La fréquentation hebdomadaire de l’église était d’environ 15 personnes et leur état spirituel les a placés aux soins intensifs et mourants. J’avais un choix à faire, soit retirer tout le système de survie de l’église et le laisser mourir naturellement, soit le garder branché sur le système de survie, changer les traitements et aider l’église à se rétablir. J’ai décidé de suivre le conseil de Galates : « Portez les fardeaux les uns des autres, et ainsi vous accomplirez la loi de Christ. « Ne nous lassons pas de faire le bien, car au moment opportun nous récolterons une récolte si nous n’abandonnons pas. »
J’ai commencé à prier pour l’église, croyant et revendiquant les mots « Je peux tout faire par le Christ qui me fortifie ». Ma conversation avec Dieu était : Je crois que tu m’as amené ici pour une raison et que tu as un plan pour cette église. Je me suis alors fixé quatre objectifs :
Pour tendre la main aux familles et récupérer les cœurs brisés ;
Engager les membres dans la croissance spirituelle ;
Activer notre noyau dans le ministère et le leadership ;
Mobiliser nos membres pour avoir un impact sur la communauté.
Tendez la main aux familles et récupérez les cœurs brisés
Lorsqu’une église traverse le découragement, la perte de confiance et la colère parmi les membres, il y a beaucoup de gens blessés et brisés. J’avais besoin de comprendre pourquoi ils se comportaient de cette manière. J’ai décidé de visiter chaque famille, de les écouter et de prier avec elles. Je me suis pressé dans la présence de Dieu, sachant qu’il y a de la force à obtenir de Dieu comme mon aide.
Rencontrer des gens chez eux est totalement différent de les rencontrer à l’église. Visiter les membres de l’église a amené une compréhension mutuelle qu’ils font partie de la famille de Dieu et m’a aidé à connaître les besoins de mes membres. J’ai décidé de les aimer et de les écouter. Le principe est d’ATTENDRE : Pourquoi est-ce que je parle ? En écoutant, j’ai commencé à comprendre la raison de leur comportement à l’église. Ces visites m’ont aidé à voir comment développer une vision pour l’église qui inclurait chaque membre et établirait une atmosphère de confiance et d’unité.
Après avoir rendu visite aux membres chez eux, j’ai commencé à les inviter chez moi. Les inviter chez moi a fait une énorme différence positive dans la façon dont ils percevaient l’église, ses membres et moi, le pasteur. J’ai aussi invité des membres du conseil d’administration chez moi. C’était bien pour eux de se retrouver dans un lieu socialement convivial. Ils ont commencé à se parler et à rire entre eux. Les visites aux domiciles des membres et les visites à mon domicile m’ont pris deux ans à accomplir, et ce temps a permis de développer la confiance et les amitiés entre les membres, le conseil d’administration et les dirigeants.
Ce processus a pris plus de temps que prévu, et j’ai dû être patient et attendre le temps de Dieu. La patience est la capacité de nous retenir, de ne pas agir selon notre chair. « Et nous vous exhortons, frères, à avertir les oisifs, à encourager les timides, à aider les faibles, à être patients avec eux tous. »
Engager les membres dans la croissance spirituelle
« Si donc vous êtes ressuscités avec Christ, cherchez les choses d’en haut, où Christ est assis à la droite de Dieu. Fixez vos affections sur les choses d’en haut, et non sur les choses de la terre. La vie chrétienne ne consiste pas seulement à croire ; c’est aussi une question d’appartenance. Nous avons commencé à créer un esprit d’appartenance au Christ. Nous avons étudié et parlé de la façon de passer des moments avec le Maître. « Si la parole de Dieu était étudiée comme il se doit, les hommes auraient une largeur d’esprit, une noblesse de caractère et une stabilité d’objectif qui sont rarement vues de nos jours. »
Nous avons fait une journée de jeûne et de prière. Nous avons commencé à poser des questions pour nous aider à grandir spirituellement. Êtes-vous celui vers qui tout le monde se tourne dans une situation ? Êtes-vous plus un leader qui prend des initiatives qu’un suiveur ? Partagez-vous régulièrement l’Évangile de Jésus-Christ avec les autres ? Encadrez-vous les autres pour qu’ils fassent de même ? Nous nous sommes concentrés sur la manière de rechercher le royaume de Dieu et d’aider les autres à rechercher le royaume de Dieu. « Mais cherchez premièrement le royaume de Dieu et sa justice ; et toutes ces choses vous seront données par-dessus.
Activer notre noyau dans le ministère et le leadership
Nous avons commencé à nous concentrer sur la façon dont nous pourrions faire de l’église un environnement et un lieu convivial et sûr pour les visiteurs et les membres – très peu faisaient ce travail. Nous avons commencé à engager plus de membres et à demander à de nouveaux leaders de diriger. « La plus grande aide qui puisse être apportée à notre peuple est de lui apprendre à travailler pour Dieu et à dépendre de Lui, et non des ministres. Qu’ils apprennent à travailler comme Christ a travaillé. Qu’ils rejoignent son armée d’ouvriers et lui rendent un service fidèle. » Impliquer de nouveaux et plus de dirigeants a aidé à activer notre équipe de base dans le ministère.
Mobiliser nos membres pour avoir un impact sur la communauté
Pendant deux ans, nous n’avons fait aucun ministère pour la communauté. Au lieu de cela, nous nous sommes concentrés sur la manière dont nous pouvions instaurer la confiance entre les membres et créer un environnement convivial, invitant et sûr. Le moment est venu où les dirigeants de l’église ont dit qu’ils étaient prêts et voulaient tendre la main à la communauté. J’avais préparé mon plan de cycle d’évangélisation et je le leur ai présenté.
Nous avons choisi un jour pour jeûner, prier et demander la direction de Dieu avant de commencer le plan. Nous avons examiné les besoins de notre communauté, notamment 1. comment gérer l’argent et les problèmes financiers ; et 2. les luttes familiales et conjugales. Nous avons répondu à ces besoins en organisant un atelier financier et un séminaire sur le mariage avec le soutien des dirigeants de l’église. Nous avons également organisé un brunch d’action de grâce pour la communauté et une fête Agape.
Pendant ce temps, nous avons appris qu’il y avait une personne âgée qui avait posté sur Facebook qu’elle avait besoin d’aide pour nettoyer sa cour. Étonnamment, il y a eu une bonne réponse de la part des dirigeants et nous avons demandé à une équipe de se rendre chez elle et de nettoyer sa cour. Elle était très reconnaissante. Ces activités ont aidé l’église à établir l’amitié, la confiance et l’unité, et à grandir spirituellement. Ils ont aidé les membres et les dirigeants à sentir qu’ils faisaient partie de l’église et de leur communauté.
Conclusion
Nous ne savons pas toujours à quel point les problèmes sont énormes ou avec quoi les membres de l’église se débattent. Notre attention ne devrait pas être sur le problème, mais sur Dieu qui est capable de diriger de manière étonnante. Nous le faisons en apprenant à écouter et à laisser Dieu nous guider. Aujourd’hui, j’ai une relation incroyable avec cette église. L’amour que nous avons est réciproque. Notre assistance moyenne est passée de 15 à 45, et je crois que Dieu qui a ressuscité notre église d’entre les morts et accompli des miracles parmi nous peut et fera cela pour sa gloire à travers toute église qui commence à prier.
Isaac Hanna
Isaac Hanna est pasteur du district des églises d’Orange, Stafford et Culpeper en Virginie (USA).
Version originale en anglais parue le 17 avril 2022 sur https://www.nadministerial.com/stories/2022/4/17/reviving-the-dead-church